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Fue
emocionante ser participante del programa
Marie Curie, pero debo reconocer que me
costó bastante aceptar la invitación.
Estas becas están altamente valoradas
en el mercado laboral, y el mero hecho
de poder incluir en el currículum
que has formado parte de un programa de
esta institución puede darle un
gran impulso a tu carrera profesional.
Además, el investigar en otro entorno
cultural, con nuevos compañeros
y probablemente trabajando en temas distintos
a los habituales puede ayudar a uno a
encontrar nuevas líneas de trabajo.
Entonces, ¿por
qué me costó aceptar la
propuesta del programa Marie Curie? Bueno,
la verdad es que en ningún momento
había pensado en abandonar mi anterior
trabajo; el anuncio de la beca simplemente
"apareció", un buen día,
en una de las listas de correo electrónico
a las que estoy suscrito. En aquella época,
estaba trabajando en Venecia en un instituto
privado de investigación dentro
de un grupo multicultural y multidisciplinario
de gente joven realmente agradable. Aunque
mi puesto sólo era temporal, me
hubiese podido quedar allí, con
toda seguridad, otros tres o cuatro años
más. Mi mujer tenía un puesto
permanente como profesora, una profesión
que le encanta; y aunque el hecho de que
me acompañase a Alemania no la
ha obligado a dejar su trabajo definitivamente
(como funcionaria, pudo pedir excedencia
durante un periodo de dos años),
no le resultó fácil compartir
mi ilusión por el nuevo proyecto
que se me perfilaba en el horizonte.
Los factores
detrás de la decisión
Hubo varias razones
que me llevaron a aceptar la beca MC.
Por una parte, en ningún momento
dudé de que supondría un
gran impulso para mi carrera investigadora
y profesional. Asimismo, Leipzig es una
ciudad preciosa y siempre había
querido vivir en una ciudad con tranvía.
Hice el doctorado en Alemania occidental,
y la oportunidad de redondear mi experiencia
en este país viviendo una temporada
en la parte oriental del país se
me hacía bastante irresistible.
Alemania está,
desde muchos puntos de vista, en la vanguardia
de la investigación y la tecnología.
Invierte mucho en I+D; de hecho, el gasto
público en este apartado está
a punto de alcanzar el objetivo marcado
por la U.E. del 3% del PIB. Y no sólo
eso: una serie de cambios recientes en
la legislación han introducido
el concepto de "cátedra junior",
con el fin de permitir que los investigadores
logren cátedras "plenas"
a una edad mucho más temprana que
lo que hasta ahora era habitual. Visto
de este modo, no es difícil comprender
por qué Alemania atrae a tantos
alumnos universitarios extranjeros (una
media de unos 190.000), siendo el segundo
destino europeo preferido para estudiar,
después del Reino Unido. Según
un estudio reciente, el estudiante extranjero
típico en Alemania es mujer, tiene
28 años, viene de un país
en vías de desarrollo, quiere terminar
sus estudios cuanto antes y, comprensiblemente,
desearía poder regresar a Alemania
en algún momento de su vida. ¡Yo
encajo al menos dentro de esta última
característica!
Gracias a mi experiencia
previa, no tengo ningún problema
para desenvolverme en alemán, lo
que me ha ayudado enormemente a esquivar
todo tipo de complicaciones administrativas.
Y sí: si piensa quedarse una temporada
en Alemania, que sepa que necesitará
mucha paciencia con los burócratas.
Sobre los Development
Host Fellowships
El programa de becas
de desarrollo Marie Curie está
principalmente abierto a organismos de
investigación de las regiones menos
favorecidas de la Unión Europea,
entre las cuales se encuentra Sajonia,
en Alemania oriental. Su objetivo es desarrollar
nuevas competencias y conocimientos. Bajo
esta programa Marie Curie, las instituciones
que desean desarrollar sus conocimientos
en un campo científico en particular
pueden acoger a un investigador experimentado
en el área en cuestión.
Alternativamente, las instituciones pueden
enviar a miembros de su plantilla a otro
país europeo (y en ocasiones, también
a un tercer país) para adquirir
nuevos conocimientos que luego podrán
ser desarrollados en sus propios centros
de origen.
Yo me incorporé
al UFC Centre for Environmental Research
(Centro para la Investigación
Medioambiental): uno de los centros de
investigación de la Asociación
Helmholtz, la principal institución
investigadora de Alemania. El UFC se dedica
a la investigación medioambiental
aplicada y a traducir todo ello en asesoramiento
especializado en política medioambiental.
Ésta requiere, cada vez más,
de la participación de las ciencias
sociales y económicas. Cuando fui
nombrado experto investigador, llevaba
varios años trabajando en temas
relacionados con la próxima entrada
en vigor de la Directiva Marco sobre el
Agua (DMA) en los países europeos.
Su implementación cambiará
considerablemente las actuales prácticas
europeas en planificación de los
recursos acuíferos. Este marco
pretende armonizar las actitudes de los
diferentes países europeos con
respecto a la gestión de las cuencas
fluviales y, hoy por hoy, existen varios
desafíos para los investigadores
en lo que se refiere a su implementación.
La U.E. ha apoyado
el proceso de implementación mediante
la financiación de una docena de
proyectos de I+D en el contexto del 5º
Programa Marco. Antes de incorporarme
al UFC, había participado en el
desarrollo de un sistema de apoyo a la
toma de decisiones cuyo objetivo era dar
transparencia y "espíritu
de comunidad" a las decisiones tomadas
en el campo de los recursos acuíferos.
En la actualidad, en el UFZ tengo el puesto
de experto investigador en la toma de
decisiones medioambientales, con la ayuda
del concepto del "multi-criterio".
También resultaron cruciales para
conseguir este puesto mis experiencias
y conocimientos previos sobre temas relativos
a la implementación de la DMA.
En el UFC he estado trabajando en asuntos
relacionados con la incertidumbre de los
datos hidrológicos, ecológicos
y socioeconómicos; con los propios
modelos de incertidumbre, y analizando
cómo pueden las incertidumbres
influir en la posibilidad de lograr una
gestión sostenible de las cuencas
fluviales. Estando involucrado en los
proyectos europeos llevados a cabo por
el UFC, mi experiencia y mis conocimientos
están siendo transferidos a los
investigadores de aquí.
Investigación
interdisciplinar
Una de las cosas
que me están gustando más
de mi trabajo en el UFZ es la naturaleza
interdisciplinar de sus proyectos de investigación.
En el Departamento de Economía,
Sociología y Derecho estamos analizando
el impacto del comportamiento humano en
el medio ambiente y buscando maneras,
social y medioambientalmente sostenibles,
de organizar la vida humana y la actividad
económica. Para diseñar
esta vía al desarrollo sostenible,
estamos trabajando con científicos
de distintas disciplinas, tales como la
ecología, la hidrología
y la geografía. Dado que nos centramos
en temáticas de investigación
que están muy vinculadas a la política,
estamos en una posición que nos
capacita para desechar las críticas
habituales de que los científicos
socioeconómicos no involucran a
los legisladores en su investigación.
Como economista de
montes, antes de incorporarme al UFC había
estado llevando a cabo investigación
en el interfaz entre las ciencias sociales
y naturales. A veces se dice que las ciencias
naturales tratan de explicar el mundo
mientras que las sociales tratan de comprenderlo.
En no pocas ocasiones me ha sorprendido
descubrir cuántos malentendidos
o falsas creencias existen en torno a
estas dos disciplinas. Puede que hayan
oído que los economistas o científicos
sociales se dedican al trabajo conceptual,
más que empírico, o que
los científicos naturales tienden
a simplificar la realidad ciñéndose
demasiado a los formalismos que les han
inculcado. Aunque parezca increíble,
debe decir que he comprobado como, a veces,
estos estereotipos no están completamente
infundados.
Si alguien me pidiera
consejo sobre si debería o no solicitar
una beca de desarrollo MC, yo sin duda
alguna le animaría a hacerlo. Mi
propia experiencia como experto investigador
invitado me ha dado la oportunidad de
cosechar experiencias investigadoras de
diferentes disciplinas, de conocer a mucha
gente interesante y a comprender los problemas
a los que me he tenido que enfrentar desde
varios puntos de vista. Y me he divertido
enormemente en el camino.
Reconozco que hay
un hecho de extrema gravedad que no debe
ser nunca perdido de vista: al finalizar
el periodo de movilidad puede resultar
difícil encontrar un puesto adecuado
en el país de origen. Este es un
problema real que nunca ha de ser minusvalorado.
Personalmente, he tratado siempre de esquivarlo
luchando por no perder el contacto con
la institución para la que trabajaba
anteriormente y esforzándome por
no especializarme demasiado. Las becas
de reintegración, un nuevo instrumento
del 6º Programa Marco, tienen como
objetivo ayudar a los becarios de desarrollo
MC a encontrar un puesto de trabajo tras
su periodo de movilidad. Sin embargo,
las normas actuales para solicitar estas
becas no son ideales. Por ejemplo, sólo
pueden solicitarlas los becarios que han
participado en un programa Marie Curie
durante un mínimo de 24 meses,
sin tener en cuenta si es legalmente posible
que el becario consiga un contrato de
esta duración en el país
anfitrión. Asimismo, los becarios
MC que ya hayan terminado su beca hace
más de doce mees pero que sigan
trabajando en el país anfitrión,
también quedan excluidos de la
convocatoria.
En la Asociación
de Becarios Marie Curie estamos llevando
a cabo diversos proyectos con el fin de
identificar (y esperamos que, a la larga,
eliminar) los obstáculos profesionales
a los que nos tenemos que enfrentar. Si
un día llega a ser becario MA,
¡únase a nosotros! Estaremos
encantados de contar con su presencia.
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