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Next Wave: Háblenos de su trayectoria académica.
Götze: Tras completar mi etapa de educación secundaria (en un gymnasium alemán), comencé a estudiar ciencias químicas en la Universidad de Göttingen en 1990. Por aquel entonces, también consideraba la posibilidad de estudiar derecho o medicina en su lugar, pero al final acabé decantándome por la química porque quería terminar en el área de las ciencias naturales. Hice parte de mis estudios en París antes de finalmente licenciarme en Alemania.
Next Wave: ¿Y comenzó el doctorado inmediatamente después de licenciarse?
Götze: Sí. Me ofrecieron la oportunidad de hacer la tesis en química orgánica en el grupo del catedrático Tietze. Mi proyecto versaba sobre el desarrollo y la síntesis de profármacos citotóxicos como nueva quimioterapia para el tratamiento del cáncer, y su estudio in vitro.
Next Wave: ¿Por aquel entonces ya consideraba pasarse al campo de la consultoría?
Götze: No; la idea tardó en gestarse. Durante mi último año de doctorado, empecé a pensar sobre mi carrera profesional: ¿qué haría al terminar? ¿Qué posibilidades tenía? Básicamente, las dos salidas profesionales tradicionales que se me abrían eran dos: por una parte, una carrera académica (o sea: quedarme en la universidad y hacer un postdoc); o buscar un trabajo en la industria.
Next Wave: ¿Y no le atraían ninguna de estas dos opciones?
Götze:Me tomé mi tiempo para evaluar cuidadosamente estas dos salidas y al final no encontré motivos para decantarme por ninguna. No quería permanecer en el mundo académico. El sistema universitario en general, pero desde la perspectiva de una científica junior en particular, no me atraía nada. Por otra parte, tampoco veía el trabajo en una empresa como una alternativa real. Varios de mis compañeros de la universidad estaban trabajando en el sector industrial y sus informes al respecto me volvieron un poco escéptica. Así que, básicamente, y para resumir, aunque era una química de pura sangre, no creía que pudiese realizar mis objetivos personales ni en la industria ni en la universidad.
Next Wave: ¿Qué objetivos eran éstos?
Götze: A lo largo de mis estudios predoctorales, me di cuenta de que lo que me fascinaba no era ni el tema ni el contenido de mi trabajo; era el hecho de estar ocupando un puesto emocionante, variado, y de estar trabajando con personas interesantes y altamente motivadas. Aparte de esto, buscaba comprometerme con proyectos que me supusiesen algún tipo de reto, que me permitiesen crecer y aprender nuevas destrezas con el tiempo. Y quería un trabajo en el que pudiese marcar una diferencia y dejar poso, de algún modo, dentro de una empresa.
Next Wave: Y una vez tuvo todas estas cosas claras, ¿cómo emprendió la búsqueda de empleo?
Götze: Participé en un seminario organizado por McKinsey, una conocida consultora empresarial. Era un cursillo de introducción, para averiguar qué es lo que hacen exactamente los consultores. Como participante, “juegas” a que eres consultor durante dos días. Tras este seminario, me di cuenta de que esta salida profesional podía ser viable para mí. Así que empecé a buscar información sobre las empresas del sector: como química, ¡sabía bien poco sobre consultoras! Más adelante, fui a un segundo seminario, dirigido por el BCG, sobre consultoría estratégica. Y descubrí que, sin lugar a dudas, eso era lo mío.
Next Wave: ¿Tuviste algún tipo de reserva a esta transición?
Götze: Por supuesto. Optar por abandonar la química pura y dura supuso un paso importantísimo. Pero la verdad es que me lo pensé mucho y realmente tenía muchas ganas de tener un nuevo reto. Firmé el contrato antes de abandonar el laboratorio para redactar la tesis.
Next Wave: Muchas personas están poco familiarizadas con el término “consultoría”. ¿Nos puede explicar qué es lo que hace exactamente un consultor?
Götze: En el BCG, servimos de elemento de apoyo a las juntas directivas de las empresas, conforme tratan de desarrollar nuevas estrategias que les permitan ponerse por delante de sus competidores, con vistas a obtener mayores ingresos. Más específicamente, en la mayoría de los proyectos, nos centramos en la entrada a nuevos mercados, la mejora de los procesos industriales o en la realineación de los segmentos comerciales de la empresa en cuestión.
Next Wave: ¿Cuántos consultores suelen trabajar en un mismo proyecto?
Götze: Como regla básica, trabajamos en equipos. Típicamente, un equipo está formado por un socio, responsable de la adquisición de nuevos proyectos y el principal punto de contacto con el cliente, un jefe de proyectos y, en la mayoría de los casos, de tres a cuatro consultores que trabajan en diferentes aspectos del proyecto. Los miembros del equipo pueden tener trayectorias académicas y profesionales diversas; una composición típica pudiese ser dos expertos en gestión, un ingeniero y un físico (25% de los consultores del BCG son científicos y en torno a un 10%tienen estudios de ciencias sociales o humanidades). La variedad de perspectivas distintas es muy inspirante cuando se trata de desarrollar nuevas ideas. Un proyecto suele durar entre tres y cuatro meses. Una vez se termina, se recomponen los equipos. Debido a esto, cada proyecto que emprendes te hace sentir como si te hubieses cambiado de trabajo: todo es nuevo, el cliente, el sector industrial, el problema y, especialmente, la gente con la que trabajas codo a codo.
Next Wave: ¿Cómo de cerca trabajáis con los clientes?
Götze: Muy de cerca. En una semana prototípica, el consultor está en la oficina del cliente de lunes a jueves. En muchos casos, hasta te ponen una mesa allí para instalarte. El viernes lo solemos pasar en nuestra empresa.
Next Wave: Debido a su formación, ¿los proyectos que le encargan a usted siempre tienen que ver con la industria química?
Götze: No necesariamente. En mis primeros seis meses con BCG sí que me centré exclusivamente en la industria química. La ventaja de que te asignen algo relacionado con tu campo es, obviamente, que te sientes más seguro porque conoces la terminología. Pero pasado este medio año, me asignaron un proyecto sobre bienes industriales. Me gustó esta área porque uno de mis objetivos era ampliar horizontes. Desde entonces, he colaborado en proyectos sobre alta tecnología, bienes de consumo, y en uno para un aeropuerto. El rango de temas es, como puede ver, bastante amplio.
Next Wave: Ya nos ha dado una idea sobre el trabajo de consultor. ¿Qué es lo que tienen que tener en mente todas las personas que estén considerando meterse en esta profesión?
Götze:Bueno, como he dicho, es muy frecuente que uno tenga que desplazarse a donde esté el cliente cada lunes por la mañana. Y el cliente puede estar en cualquier lugar de Alemania o de Europa en general. Y como he dicho antes, solemos regresar a “casa” el jueves a última hora del día. El tiempo, pues, que uno pasa fuera de casa es muy superior a la media, y por lo tanto, todo el que esté considerando una carrera profesional en el ámbito de la consultoría ha de tomar una decisión personal en este sentido: ¿quieren de verdad este estilo de vida? Una semana de sesenta horas de trabajo es lo habitual; los días previos a las reuniones importantes con los clientes fácilmente acaban exigiéndote todavía más tiempo. El trabajo de consultor requiere una dedicación excepcional; la recompensa es un alto desarrollo personal.
Next Wave: ¿Quiere decir con ello que el consultor no tiene una “vida” aparte del trabajo?
Götze: Depende realmente de cómo cada uno gestione su tiempo. Yo siempre trato de reservar los fines de semana. Y salvo raras excepciones, suelo lograrlo.
Next Wave: ¿Cómo puede uno averiguar si está echo de la pasta adecuada para ser consultor?
Götze: En primer lugar, las páginas web de las diferentes empresas tienen mucha información. También contienen ejemplos de proyectos, con los que hacerse una primera impresión. Tampoco viene mal ir a alguna de las presentaciones que las consultoras suelen dar en determinadas universidades. Aparte de todo esto, los seminarios y los talleres suelen ser una buena oportunidad, pero hay que solicitarlos. Es fundamental que cualquier persona interesada se asegure de que obtiene sus propias impresiones personales de todas las consultoras.
Next Wave: ¿Qué cualificaciones son deseables? ¿Es necesario estar en posesión de un título de Doctor?
Götze: BCG le da mucha importancia a las notas de la carrera (han de ser excelentes), a la experiencia laboral en forma de periodos de prácticas (idealmente en gestión y economía) y a las estancias en el extranjero. El solicitante también ha de demostrar que él o ella ha hecho cosas aparte de estudiar. El título de Doctor no es un requisito para trabajar en el BCG, pero puede ayudar; lo mismo sucede con los MBA. Lo que sí que se estudia mucho es la personalidad del solicitante; factor si cabe todavía más decisivo que las calificaciones académicas. Como consultor, no sólo trabajas con números, también con personas. Por lo tanto, le damos mucho valor a las destrezas comunicativas y la habilidad para trabajar adecuadamente en equipo. Por último, todos y cada uno de los solicitantes tienen que demostrar no sólo que pueden desarrollar ideas nuevas, sino también que cuentan con la energía y la constancia necesarias para implementar, de facto, estos cambios para nuestros clientes. Mi recomendación, antes de terminar, para todos los consultores “potenciales” que estén actualmente terminando su carrera o su doctorado es que soliciten un periodo de prácticas con una de las consultorías. Todas los ofrecen, y son el mejor modo de adquirir conocimientos de la profesión de primera mano.
Next Wave: Dra. Götze, muchas gracias por compartir toda esta información con nosotros. |
