Quién compone el comité y por qué es tan importante
Su comité, además de ser el grupo de personas encargadas de guiarle a través de sus exámenes orales (en algunas ocasiones), su propuesta de investigación y la defensa de su tesis (siempre), es el conjunto de profesores que decidirán si merece ser recipiente de esas dos o tres letras tan preciadas: la “D” mayúscula, la “r” minúscula y la “a” minúscula (en mi caso, por ser mujer).Son las personas que le harán repetir tales experimentos, profundizar en su investigación, cuestionarse su razonamiento (y esperemos que no su cordura) y estirar los límites de su pensamiento en relación a su proyecto.
Su comité, si adecuadamente elegido, le ofrecerá asesoramiento y visión en los momentos en que se sienta perdido. Por supuesto, también tendrá potestad para empujarle de nuevo a su mazmorra investigadora, hasta que consiga engendrar y hacer crecer su proyecto tanto como lo consideren oportuno. Además de su supervisor, su comité es ese otro conjunto de individuos fabulosamente importantes frente a los que se tendrá que postrar antes de poder salir de la Escuela de postgrado, con el título fresquito debajo del brazo.
Algunas responsabilidades básicas del comité incluirían las siguientes:
- Elaborar exámenes de la materia que se va dando.
- Evaluar el progreso del estudiante de forma periódica.
- Dirigir la trayectoria académica del alumno.
- Ayudarle a escoger el tema de la tesis.
- Supervisar su investigación predoctoral.
- Mediar en los desacuerdos entre el estudiante y su supervisor.
- Contribuir a que la vida del estudiante sea todavía un poquito más difícil (módulo opcional, por supuesto).
- Ayudar al alumno a perfeccionar sus técnicas de pataleo y golpeado de su cabeza contra la pared.
Otras responsabilidades potenciales del comité relacionadas con su vida post-doctoral son las siguientes:
- Ofrecer tutelaje profesional.
- Asistir al nuevo Doctor en su búsqueda de empleo, proporcionándole contactos y presentándole a personas que le pueden echar un cable.
- Redactar cartas de recomendación.
- Ayudar a que el nuevo Doctor pueda ir ascendiendo dentro de la comunidad académica / científica (si ése es su deseo).
- Comentarle a la comunidad científica lo brillante / idiota que fue el estudiante durante su etapa predoctoral, una vez éste ha logrado la fama.
¿Cómo debería componer su comité? ¿Recomendaciones? ¿Investigación? ¿Reputación?
Es su responsabilidad escoger su propio comité. No obstante, debe consultar la idoneidad de cada miembro del comité con su supervisor antes de invitarles a formar parte de él. No hay nada peor que tener a varias personas en una misma sala – y en uno de sus días clave – que no se puedan aguantar mutuamente. En esos momentos cruciales del proceso pre-doctoral, lo que necesita es tranquilidad y calma chicha. Es posible que no consiga controlar sus nervios, que sude como nunca lo haya hecho... pero por lo menos puede hacer todo lo posible por asegurarse de que los componentes de su comité no van a cargar el ambiente con hostilidad adicional.
Una vez tenga el listado de sugerencias y restricciones de su supervisor, escoja a individuos capaces de ofrecerle asesoramiento y orientaciónen las áreas en las que está tratando de ganar experiencia. También es aconsejable escoger personas con las que ya ha tenido cierto trato. Antiguos profesores, por ejemplo – aunque no es necesario que sea así. Si necesita que le presenten a una persona que desearía que formase parte de su comité, pídale ayuda a su supervisor.
Cuando vaya a pedirle a un catedrático o a un profesor universitario si puede unirse a su comité, esté preparado para hablar acerca de su investigación actual, o de las ideas que tiene para su tesis, o para describirle alguno de sus antiguos proyectos. Necesita mostrarle su compromiso con el proceso, su habilidad para llevar a cabo investigación y su capacidad para exponer los frutos de su trabajo.
A la hora de componer su comité, también es importante reflexionar acerca de su futuro como científico. ¿Tiene tal individuo la reputación de ser un excelente investigador? ¿O es conocido sobre todo por su mal genio o por su afición al whisky?
Cómo trabajar codo a codo con su comité hasta la fecha de su graduación
Organización – Plazos y estilos de trabajo
Del mismo modo que usted es responsable de la composición de su comité, también es su deber planificar las reuniones con sus miembros, mantenerles informados de su progreso y encargarse de toda la burocracia y el papeleo necesario para graduarse. Es usted, y sólo usted, el que debe estar al tanto de plazos, firmas, impresos, fotocopias, etc. La labor de los miembros del comité consiste en leer y revisar los diferentes borradores de su manuscrito, así que no olvide pasárselos con suficiente antelación, antes de cada reunión. Les advierto de que la lectura de sus escritos es una tarea que algunos miembros del comité tienden a realizar... de forma un tanto inconsistente.
Su comité también tiene la responsabilidad de asistir a todas las reuniones y defensas programadas... una vez más, siempre que les avise con el debido tiempo. La coordinación de los horarios de tres a cinco personas es uno de los componentes más frustrantes de su relación con el comité, así que cuando esté seleccionando a sus miembros, no olvide preguntarles si hay días en los que, a priori, no podrán reunirse por los motivos que sean. Tenga en cuenta que los principios y los finales de los semestres, las vacaciones, los congresos, los periodos sabáticos, y cualquier otro acontecimiento que a) exija mucho trabajo, o b) haga que los miembros del comité se ausenten del campus durante más de dos días; son fechas a evitar. Hay pocas cosas peores que convocar una defensa a la que nadie puede asistir.
Un apunte sobre cuestiones de personalidad: si un miembro de su comité trabaja de una manera muy diferente a su supervisor – les gustan las programaciones rígidas, por ejemplo, frente al talante más flexible de su supervisor – esté preparado para adaptarse al nuevo código de comportamiento. O mejor aún: les recomendaría que escogiesen a otra persona en su lugar, para así ahorrarse los inconvenientes. Aprenda a anticipar las respuestas de los miembros de su comité, hablando con los que trabajan para y con ellos, sobre el mejor modo de tratarles. Seafranco y legal, ante todo, en este proceso de “búsqueda de información psicológica”. No desea que los miembros de su comité piensen que es un espía.
El título de Doctor es algo que se concede, no que se gana
Hay un pequeño matiz acerca del proceso de doctoramiento que algunos estudiantes no acaban de comprender. Se dice a menudo que el título de doctor se concede, y que no es, pues, algo que uno simplemente llega a merecerse. El comité decide otorgarle el PhD únicamente después de haber determinado que, efectivamente, ha aprendido “lo suficiente” y contribuido “lo suficiente” al actual cuerpo de conocimientos a través de sus pensamientos y su innovación.
Hay doctorandos que piensan que consiguen realizar el experimento X, demostrar el teorema Y o descubrir la tendencia Z, ya se han ganado el título. Pero nos olvidamos de que estamos solicitando nuestra entrada a un escalafón superior en la pirámide del conocimiento, y que uno no puede simplemente hacerse con la llave de la puerta y confiar en que abra la puerta, cuando y como a uno le apetece. Lo suyo es aprender a manipular la llave con delicadeza, de forma que sea la misma puerta de entrada (ese comité) el que considere que merece ser admitido dentro de su mundo.
Unos cuantos apuntes para finalizar
- Guarde varias copias de seguridad, tanto electrónicas como impresas, de todo su trabajo. No desea que su futuro dependa de la competencia del servicio de Bomberos, o peor aún, del saber hacer de la secretaría de su centro.
- Mantenga a todos los miembros del comité al día, mediante informes frecuentes (semanales/mensuales).
- Filtre sus datos y preséntelos correctamente y de manera clara – no espere que nadie tenga que “descrifrar” nada.
- Sea ordenado y organizado.
No olvide alimentar a los miembros de su comité; qué menos que con café y donuts. Tendrán que estar a su lado durante un tiempo, así que es bueno mantenerlos contentos. Llegar a conocer sus preferencias / restricciones nutricionales no es una mala idea. Para algunos, la felicidad es una galleta con gelatina; para otros una de chocolate, o un cappuchino...
¡Felices vacaciones a todos y buena suerte con el nuevo semestre! ¡Hasta el año que viene! |
