| Déjenme
explicarles...
En mi departamento
hay exámenes acumulativos cada
dos meses aproximadamente, cada uno de
los cuales consta de seis preguntas correspondientes
a tres áreas temáticas diferentes.
Tenemos 2 horas para responder a cuatro
de las seis preguntas. Si se suspenden
cuatro o cinco exámenes seguidos
se está fuera de juego, como si
se tratase de Barry Bonds mandando un
home-run al campo izquierdo.
Si se aprueban cuatro
exámenes seguidos o cinco en total,
se pasa a la siguiente etapa del doctorado.
Llámenlo examen completo o acumulativo
o selectivo, como gusten. Pero, personalmente,
yo lo llamo molestia, una chaqueta de
fuerza en mi vida y/o la raíz de
todo mal (dependiendo de mi estado de
ánimo).
Son tres las principales
diferencias entre los exámenes
de licenciatura y la psicosis por la que
estoy pasando actualmente. En primer lugar,
los profesores pueden preguntarte CUALQUIER
COSA que hayan explicado (o más
bien que no hayan explicado), con lo que
el éxito depende de conocer la
parte del león de todo el material
y esperar que lo que sabes aparezca en
el examen. En segundo lugar, la calificación
de estos exámenes es un misterio.
Una vez entregado el examen, éste
no se vuelve a ver y sólo se recibe
una notificación de aprobado o
suspenso. Cuando yo estaba en la licenciatura,
los exámenes no eran algo tan turbio.
Por último, en la licenciatura
existía la famosa curva para calificar
con un corte bajo una determinada nota.
En aquel entonces, tu futuro en el departamento
no era algo tan incierto.
Pensaba que tenía
un mes para preparar los exámenes,
¿y en qué se me fue? La
mayor parte se me fue en el laboratorio,
además de en ocasionales películas
y acontecimientos sociales. El jugar con
productos químicos ha puesto un
tono ligeramente rosado a mis días
grises, pero me siento superada y muy
poco preparada para la locura que se avecina.
No soy la única
persona que se siente así, y sé
que pude haber invertido mi tiempo de
otro modo. Decidí trabajar en el
laboratorio sólo parte de mi tiempo,
y espero que no sea para lo peor. Lo más
gracioso es que parece haber una miríada
de actitudes alrededor de mí en
torno a este maldito examen:
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Las reglas
del juego: preparaos para vuestra
condena (alias "esa molestia
de los exámenes")
La mayoría
de los exámenes del programa
de doctorado son del todo diferentes
(y claramente más estresantes
que los de licenciatura). ¿Cómo
prepararlos sin malgastar doce
horas al día en la biblioteca?
* Hay
que empezar pronto a planificarlos:
es preciso ser un estudiante de
doctorado concienzudo e invertir
en una agenda y utilizarla. Ya
sea un pequeño cuaderno,
un artilugio electrónico
de bolsillo o un programa informático:
úselo. Permanecer dentro
de los plazos hace la vida de
uno más feliz.
* Se
debe consultar a otros estudiantes
del departamento: se pueden
conseguir exámenes anteriores,
boletines de ejercicios, exámenes
acumulativos precedentes, clases
personalizadas... (El deseo de
comprender NO es nada vergonzoso.
Una cierta apertura a buscar ayuda
es fundamental para la supervivencia
en el programa de doctorado: nadie
puede hacerlo solo; no intenten,
por tanto, reinventar la rueda).
* Es
bueno formar un grupo de estudio:
el aislamiento constante no ayuda
mucho. Diferentes puntos de vista
y explicaciones amplían
la comprensión, y ser capaz
de explicar algo a otros asegura
saber de lo que se habla. También
ayudará a pensar con perspectiva.
* Hay
que reunirlo todo: es bueno
agrupar y resumir todos los materiales
de estudio en un cuaderno de notas
(apuntes, textos de referencia
útiles, técnicas
de trabajo, problemas o preguntas
relevantes cara el examen).
* Conceptos:
hay que comprender cómo
funcionan las cosas, conectar
las ideas y argumentos de los
temas para ver cómo encajan
todas las piezas del puzzle. No
sólo hay que hacer problemas.
Hay que descansar: cuando los
ojos amenazan con arder y se dan
cabezadas sobre los apuntes, no
se debe recurrir simplemente a
la cafeína. Es preferible
dar un paseo, llamar a un amigo,
leer un libro (divertido) o hacer
ejercicio. Se debe hacer algo
para volver a conectar con el
mundo que aún existe ahí
fuera, haya examen o no.
* Dormir:
el sueño es nuestro mejor
amigo. Cuanto más descansado
se esté, más fácil
resulta expresarse con coherencia
y, por tanto, con más eficiencia
se administrará ese tiempo
precioso.
* No
es el fin del mundo si al principio
no hay resultados positivos.
Eso de ninguna manera significa
que alguien no se encuentra en
el lugar debido. No hay que permitir
a ningún profesor o a otros
alumnos esa cierta intimidación
que lleva a abandonar los propios
sueños si algo no sale
bien a la primera. Las personas
con éxito no lo tienen
siempre de su parte, pero siguen
intentándolo hasta que
funciona.
* Cuando
se ha superado el obstáculo
o el objetivo planteado, es conveniente
regalarse (a uno mismo) algo a
modo de recompensa: un
pequeño viaje, ese artículo
cuya compra ha estado postergando
(pero sin pasarse; después
de todo, somos doctorandos sin
un duro), una obra de teatro,
un masaje. Algo más productivo
que beber, por favor.
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- Tipo
A
(calmados,
tranquilos, con dominio de sí
mismos, fastidiados y/ o inconscientes):
¿estudiar? ¿para qué?
O bien no les importa, o que "no
es TAN difícil", o que "la
investigación es mucho más
importante"; o tienen gran confianza
en que aprobarán.
- Tipo B
(los quemados, frustrados, atacados
y claramente ansiosos): ¡ESTUDIAR!
¡No puedo hacer otra cosa! O bien
su profesor les hizo así y no
les fue bien en clase, con lo que les
falta confianza para hacer un buen examen;
o bien no saben nada (y en consecuencia
son nada); y mi favorito, ¿no
podríamos dejar esto y pasar
YA a otra cosa?Entonces, ¿dónde
estoy yo en ese muestrario de actitudes
y posturas? Creo que en un punto intermedio
entre los tipos A y B. Mi nuevo "asesor"
(le conocerán más adelante)
tiene una mentalidad estilo "¿a
quién le importa?" y dice,
"la investigación es lo
más importante, no te preocupes
por estudiar para el primer examen y
ve al laboratorio". Yo, por otra
parte, entiendo que cuanto antes me
libre de este embrollo, antes saldré
afuera (el mundo de los ya doctorados)
y tendré más tiempo para
desarrollar una "vida".
- Así, para
prepararme mejor ante esta locura, consideré
como estudiaba para los exámenes
en el pasado (lo que funcionaba y lo
que no) y hablé con los estudiantes
veteranos del doctorado. Y me salieron
las pistas que han podido leer en "Las
reglas del juego" de este mes.
- Es muy fácil
proporcionar tales pistas, pero la verdadera
pregunta es: ¿cuán bien
estoy siguiendo mis propios consejos?
Bueno, en realidad lo estoy haciendo
bastante bien, aunque me gustaría
tener más tiempo. He acabado
con bastantes jornadas de más
de 14 horas y la ropa sucia empieza
a pedir auxilio gritando mi nombre (una
buena razón para invertir en
pares extra de calcetines y otros paños
menores). La televisión por cable,
como la TV en general, es simplemente
mala, con lo que he rescindido el contrato
de cable. El mejor consejo que tengo
para ustedes es que abandonen la televisión
o que cancelen la suscripción
del cable: por favor, lectores, ¡no
hay nada bueno en ella de todas maneras!
Ahora sólo me queda evitar las
visitas al vídeo-club...
Duermo al menos 6 horas por noche, para
no estar demasiado irritable. He podido
reunir 5 años de exámenes
(algunos han conseguido 10) y he hablado
con mucha gente que los hizo bien (y
con unos pocos a los que no les fue
así). He estudiado en compañía
(sin distraerme demasiado) y sé
cuándo hacerlo por mi cuanta.
Mi "Cuaderno de resultados (liberación)"
está muy adelantado y se acerca
al final. He empleado mucho tiempo leyendo
y reuniendo los conceptos y conectando
las ideas que me han enseñado
(y algunas que no). A continuación,
he hecho los problemas de exámenes
recientes. Llamaré a los amigos
para tomarme un descanso, pero es difícil
no quejarse del examen (estoy aprendiendo
a evitarlo). Cuando todo acabe, adivinen
quién se va a esquiar (¡si
todavía queda nieve!). ¡Deséenme
suerte!
- Pueden ponerse
en contacto con la autora escribiéndole
a: Micella_Phoenix_deWhyse@hotmail.com.
Las aventuras
de Micella Phoenix DeWhyse en el programa
de Doctorado.
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