| Tras
culminar con éxito su solicitud de
permiso de residencia bajo el epígrafe
de "extranjeros con capacidades extraordinarias",
nuestro último cliente satisfecho,
Lei, ingeniero químico doctorado
en China, ensalzó ante sus colegas
las virtudes de obtener la residencia permanente
sin los problemas y ansiedades de la certificación
laboral, o el requisito de respaldo continuado
por parte de los empleadores. El entusiasmo
de Lei nos llevó a conocer a otra
científica, Samira. Aunque no había
recibido ningún premio nacional o
internacional de relieve, era altamente
respetada en el ámbito de las ciencias
bio-médicas. Samira estaba especializada
en el desarrollo de nuevos tratamientos
para la prevención de la restinosis:
el re-estrechamiento de las arterias coronarias
tras una angioplastia.
Samira está
empleada como trabajadora temporal con
visado H-1B en una importante empresa
bio-médica con reputación
internacional. Antes de entrar en esa
empresa, Samira había sido investigadora
de intercambio J-1 durante 5 años
y había trabajado como investigadora
(pre y posdoctoral) en el laboratorio
de un eminente profesor. Uno de sus descubrimientos,
nos contó, había despertado
un gran interés en la comunidad
científica y redundó en
una beca de los Institutos Nacionales
de Salud (NIH), además de numerosas
peticiones de copias del texto. Samira
también nos explicó que
se estaban desarrollando nuevos fármacos
para el tratamiento gracias a su investigación.
Si sus actuales empleadores
estuvieran dispuestos a respaldarla, Samira
podría ser una buena candidata
para la residencia permanente en la categoría
de "Investigador destacado".
Aunque precisa del respaldo de los empleadores,
dicha categoría evita el a veces
estéril proceso de certificación
laboral. Pero como su empresa tenía
por norma no respaldar las solicitudes
de residencia permanente de sus empleados
y, además, ella deseaba mantener
abiertas sus opciones de futuro empleo,
era necesario explorar otras posibilidades.
Condiciones para
solicitar la "Exención por
interés nacional"
La exención
por interés nacional (National
Interest Waiver) evita el arduo proceso
de certificación laboral y está
a disposición de individuos "que
desempeñan profesiones, con titulaciones
avanzadas o sus equivalentes, o a disposición
de quienes, en virtud de sus capacidades
excepcionales en las ciencias, artes o
finanzas, proporcionen expectativas de
beneficios sustanciales para la economía
nacional, y el interés general
en la cultura o la educación, o
el bienestar de Estados Unidos"1.
El requisito de titulación
avanzada puede conseguirse con el doctorado,
la maestría, o con la licenciatura
y cinco años como mínimo
de experiencia continuada en una especialidad.
Además de esto, los trabajadores
que soliciten el NIW han de documentar
un nivel de excelencia en su campo que
sea claramente superior al de sus colegas
de profesión. Una persona que no
disponga de titulación avanzada
o equivalente, puede utilizar el apartado
de "capacidad excepcional" si
cumple al menos tres de los siguientes
requisitos:
i. Un título,
diploma o certificado en el ámbito
relacionado al área de capacidad
excepcional.
ii. Diez años, como mínimo,
de experiencia trabajando a tiempo completo
en ese cometido.
iii. Certificados o licencias para ejercer
la profesión.
iv. Salario elevado por sus servicios
en ese ámbito.
v. Afiliación a colegios o asociaciones
profesionales.
vi. Reconocimiento de colegas, instituciones
gubernamentales o de organizaciones profesionales
y empresariales a sus logros y contribuciones
significativas en su área de trabajo.
vii. Otras "pruebas análogas...
que permitan la solicitud con garantías"2.
Los solicitantes
de NIW también han de probar que
su trabajo continuado en ese ámbito
proporciona "expectativas de beneficios
sustanciales" a Estados Unidos; esto
conlleva que la aprobación de la
solicitud y la exención del requisito
de empleo se haga en nombre del "interés
nacional".
La interpretación
de "Interés nacional"
Aunque no hay una
definición legal definitiva de
"interés nacional", los
funcionarios del INS tratan de dilucidar,
en términos generales, si el trabajo
del científico de origen extranjero:
1) mejorará la economía
estadounidense, 2) mejorará los
salarios y las condiciones de trabajo
de los trabajadores nacionales, 3) mejorará
la educación y los programas de
preparación para niños y
trabajadores poco cualificados, 4) mejorará
la atención sanitaria, 5) proporcionará
alojamiento a precio módico, 6)
contribuirá a la mejora del medioambiente
y a una utilización más
eficiente de los recursos naturales, o
7) si responde a una petición de
una agencia gubernamental estadounidense.
Un solicitante puede
y debe aducir tantos beneficios sociales
relevantes y de evidente interés
nacional como pueda defender con fundamento.
En el caso de Samira, se podían
señalar diversos beneficios para
la sociedad reportados por su investigación:
mejora de la atención sanitaria,
mejora de la economía estadounidense
al reducir los costes relativos a las
enfermedades cardíacas, el mantenimiento
de una mano de obra sana y productiva
y el avance de la ciencia médica
en el tratamiento de otras enfermedades.
Defensa de un
caso de "Exención por interés
nacional"
Un solicitante de
NIW con perspectivas de éxito ha
de satisfacer una prueba con tres aspectos
(además del requisito de titulación
avanzada) para que se le reconozca la
exención de certificación
laboral y se apruebe su solicitud3:
1. El solicitante
ha de trabajar en un área con "mérito
intrínseco sustancial"; lo
cual es otro modo de decir que una persona
razonable calificaría el trabajo
de importante.
2. El trabajo conlleva aplicaciones a
escala nacional.
3. El trabajo continuo del solicitante
en esa área, en virtud de sus logros
probados y del potencial para aportar
contribuciones ulteriores, justifica la
exención del requisito de certificación
laboral. (Para decirlo de otro modo, se
trata de garantizar que la exención
compensa el valor inherente a la preservación
de las oportunidades laborales de los
trabajadores estadounidenses).
En el caso de Samira,
el "mérito intrínseco
sustancial" era bastante fácil
de establecer. Esto no debería
preocupar a la mayoría de los científicos.
Para cumplir con
el segundo aspecto, sin embargo, Samira
necesitaba demostrar que los beneficios
de su trabajo tendrían aplicación
a escala nacional. Y dado que las enfermedades
cardíacas no conocen límites,
el desarrollo de nuevos tratamientos para
reducir la incidencia de dichas enfermedades
tendría un impacto positivo muy
claro a escala nacional. Para científicos
que trabajan en áreas de importancia
práctica menos evidente, es de
vital importancia identificar la importancia
de aplicaciones de ese trabajo no sólo
en ese ámbito científico
particular, sino además en áreas
más amplias de interés nacional
tales como la mejora de la competitividad
de la industria estadounidense en el mundo,
la mejora en la infraestructura de telecomunicaciones,
la mejora de la seguridad en el transporte
o la reducción de la dependencia
de las importaciones del exterior.
En el aspecto final
de las pruebas de NIW se debe demostrar
que el solicitante "servirá
al interés nacional en un grado
sustancialmente mayor de lo que lo haría
un trabajador estadounidense con la misma
titulación"4.En
este análisis va implícito
el intento de equilibrar el daño
causado al denegar esa oportunidad a un
trabajador nacional frente al beneficio
que supondría para Estados Unidos
garantizar al solicitante la posibilidad
de proseguir su trabajo en la disciplina
de su especialidad. Para satisfacer esta
condición, el solicitante debe
demostrar que la relación de sus
logros documentados con anterioridad "justifica
la expectativa de futuros beneficios para
el interés nacional"5.
Pruebas documentales
de la solicitud
Los solicitantes
de NIW deben aportar documentación
que fundamente cada uno de los tres aspectos:
el área en la que trabaja el solicitante
deberá tener "mérito
intrínseco sustancial" con
"beneficios de aplicación
a escala nacional" y, basándose
en contribuciones pasadas y capacidades
reconocidas, el solicitante "servirá
al interés nacional en un grado
sustancialmente mayor de lo que lo haría
un trabajador estadounidense con la misma
titulación mínima"6.
Documentar el primer
y el segundo aspecto precisa de una explicación
clara y sin tecnicismos del área
de interés del solicitante y de
su aplicación a la vida cotidiana.
Pueden utilizarse artículos que
hagan alusión a la importancia
de áreas específicas de
investigación y desarrollo, actas
de congresos, publicaciones gubernamentales
y documentos históricos para acreditar
el "mérito intrínseco
sustancial". Las cartas de autoridades
distinguidas en la materia pueden detenerse
en la relevancia del trabajo para ámbitos
de notable importancia nacional.
La documentación
del tercer aspecto es la parte más
difícil. Como los análogos
"Capacidades extraordinarias"
e "Investigador destacado",
los solicitantes de NIW han de destacar
sobre la mayoría de sus colegas
profesionales. El solicitante de NIW debe
proporcionar pruebas incontrovertibles
del lugar que ocupa como miembro reconocido
y muy respetado dentro la profesión.
La acreditación de premios, reconocimientos
u otras formas de especial distinción
ha de incluirse igualmente. Para científicos
en el mundo académico, la relación
de sus publicaciones de investigación
refleja los logros de su carrera en su
campo. Para investigadores que han desempeñado
un papel fundamental en un estudio o investigación,
las peticiones de reedición de
los textos de investigación puede
subrayar su gran interés o su impacto
en la comunidad científica. En
el caso de Samira, pudimos demostrar que
su trabajo destacaba gracias a la beca
del NIH, lo cual dejaba claro su papel
prominente en el proyecto cooperativo
de investigación.
Las cartas de colegas
científicos, profesores u hombres
de negocios que en virtud de su propio
reconocimiento y capacidad puedan dar
opiniones expertas, son de vital importancia.
Estas cartas deben escribirse muy cuidadosamente
para establecer un amplio margen de reconocimiento
del trabajo realizado por el solicitante
en la comunidad nacional. Una solicitud
con buenas perspectivas debería
incluir un amplio rango de apoyos, que
iría desde los inmediatos superiores
o colaboradores del solicitante hasta
individuos que no lo conocen personalmente
pero que, basándose en sus credenciales,
pueden ofrecer una opinión independiente
y autorizada de los méritos y expectativas
del solicitante. Todas las cartas de recomendación
deben respaldarse con el currículo
de los remitentes y otras informaciones
de índole biográfica que
subrayen la importancia del remitente.
En resumen: un caso
de NIW con posibilidades ha de tratarse
con mucho cuidado. Hay fallos que deben
evitarse a toda costa cuando se presenta
la documentación de la solicitud.
Como norma general, una solicitud bien
preparada se caracteriza por lo siguiente:
- Evitará
la exageración y apoyará
con pruebas toda afirmación.
- Proporcionará
testimonios "imparciales"
y de amplio espectro.
- Determinará
el notable impacto que tendrá
el trabajo en áreas de interés
nacional.
- Se centrará
en el punto de vista nacional.
- Utilizará
el apoyo de "agencias gubernamentales
interesadas" y cartas de recomendación
del Congreso cuando sea posible, siempre
que los remitentes tengan una posición
de conocimiento o autoridad. Por ejemplo,
un congresista que trabaje en algún
sub-comité de la Cámara
en el área de interés,
otorgaría un apoyo determinante
al peso de una solicitud, mientras que
un senador que no pueda documentar una
trayectoria experimentada o un conocimiento
personal del trabajo no tendrá
un efecto destacable.
- Se debe evitar
la mención de que no hay trabajadores
estadounidenses cualificados y dispuestos
a sustituir al solicitante, porque esa
información es precisamente el
objetivo de la certificación
laboral.
A Samira le proporcionamos
guías para quienes escribiesen
sus cartas de recomendación y dos
cartas de muestra. En las semanas posteriores
nos centramos en la acreditación
documental de su solicitud, dándole
consejos sobre las cartas de recomendación
conforme iban llegando. Nos aseguramos
de que cada carta respondiera a los criterios
necesarios para la aprobación de
la solicitud y omitiese comentarios que
el INS no aceptaría de buen grado.
Tres meses más
tarde, Samira recibió la aprobación
a su "Exención por interés
nacional". El proceso llevó
menos tiempo que la certificación
laboral y le dio oportunidades que no
hubieran estado disponibles si hubiera
obtenido el permiso de residencia por
medio del respaldo del empleador.
1 INA,
sección 203 (b) (2) (A).
2 8 C. F. R. Sección
204.5 (k).
3En Re Departamento de transporte
de Nueva York, Disposición Transitoria
3363 (AAO 1998).
4 Id.
5Id.
6 Id.
Jeffrey W. Goldman
y John J. Gallini son miembros de Testa,
Hurwitz y Thibeault, Abogados, de Boston
(Massachussets), especializados en asuntos
de inmigración. Puede ponerse en
contacto con ellos en Goldman@tht.com
o en Gallini@tht.com.
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