"Sí, la entrevista con los de RH no me fue mal...", me comentó recientemente un candidato cuando le preguntaba acerca de cómo había trascurrido su "gran día". "La mujer que me atendió era muy agradable y nos llevamos bien, pero debo reconocer que no le presté demasiada atención, porque me preocupaba más la reunión que iba a tener más adelante con el director... Aunque ahora que lo pienso, la verdad es que sí que me pregunto unas cuantas preguntas un tanto extrañas sobre mis experiencias previas con otras personas del laboratorio. De todas formas, no me consta que haya hecho nada mal, y aunque fuese así, tampoco tendría demasiada importancia, ¿no?".

¡Menuda suposición peligrosa! Creo realmente que uno no puede permitirse bajar la guardia en ningún momento del día de la entrevista y, en particular, considero que uno no debe nunca enfrentarse a una entrevista con especialistas de RH con la visión de que éstos no son más que meros burócratas. Es cierto: hay muchos tipos de profesionales de RH, pero la mayoría de ellos tienen mucho más que decir acerca de su hipotética contratación de lo que imagina. Así que, para que saque un diez en su próxima entrevista con RH, en este artículo quiero centrarme en los modos de proceder y formas de trabajo de los trabajadores de este gremio.

Los técnicos en Recursos Humanos también son humanos. Simplemente están muy ocupados.

Estoy seguro de que ha leído libros y artículos que afirman que el contacto con gente de RH ha de ser evitado a toda costa. De hecho, reconozco que he firmado textos con ese consejo (véanse otros artículos de Next Wave). Existe, sin embargo, una distinción en términos del momento adecuado para hacerlo. Está claro: sigue siendo importante el ponerse en contacto, siempre que pueda, con personas relevantes de su área de interés durante las fases de marketing y networking de su búsqueda de empleo; pero debe admitir que los departamentos de RH de las empresas que le interesan, y en las que focalizará sus esfuerzos, desempeñarán un papel clave en su proceso de contratación, aunque sea entre bastidores. Esto se debe a que, una vez existe una vacante que rellenar, los técnicos de RH actúan de porteros o guardianes de la empresa, proporcionando el filtro que ésta necesita para poder ir acotando el número de posibles candidatos para el puesto.

Generalmente, el consejo de evitar a los profesionales de RH surge del hecho de que, a menudo, da la sensación de que éstos se dedican a eliminar candidatos, cual malas hierbas, en lugar de dar recomendaciones y sugerencias. En cierto sentido, esta afirmación es muy cierta. Una técnica de RH, Stacie, me dijo que tenía que revisar entre 1000 y 1500 currículums al mes. ¿Se imagina lo que esto supone? Stacie debe echarle un vistazo a unos 75 currículums al día antes de poder dedicarse al resto de sus obligaciones (las entrevistas a los solicitantes, entre otras). Dado que la mayoría de los socios y seleccionadores de RH tratan de no invertir más de una hora o dos cada mañana en el correo diario, esto supone que las decisiones iniciales de "sí o no" se toman, tras una revisión del currículum, en dos minutos o menos.

Esta precipitación en la toma de decisiones es un hecho de la vida misma y no variará a corto plazo. La lección que podemos sacar de esto es que los profesionales de RH son, básicamente, gente muy ocupada. Si respeta su tiempo y comprende sus motivaciones aumentarán sus posibilidades de avanzar, un paso más, dentro de sus respectivas empresas.

Cómo aproximarse a los técnicos de RH

Es preferible dirigirse a los técnicos de RH como si se tratase de cualquier otro contacto en su lista; y no lo olvide: al igual que Stacie, estos especialistas tienen nombres y apellidos. No puedo dejar de sorprenderme ante la avalancha de sobres que llegan a diario a las empresas dirigidas "a la atención del personal de Recursos Humanos". Párese a pensar en esto sólo un momento... Si usted fuese un doctor en Bioquímica y quisiese ponerse en contacto con el jefe de contratación del departamento de Bioquímica de la empresa que le interesa, ¿dirigiría la carta "a la atención del departamento de Bioquímica"? Por supuesto que no. Averiguaría el nombre del jefe del departamento o de alguna persona interesante dentro de ese grupo.

Esto quiere decir que la primera regla de juego a la hora de dirigirse a un departamento de RH es obtener "el nombre". ¿Pero cómo? Si a lo largo de una conversación con uno de sus contactos, le recomiendan que se ponga en contacto con alguien de RH, tiene la excusa perfecta: simplemente pregunte el nombre del seleccionador de personal que trabaja en su área de especialidad. En las empresas más grandes habrá un especialista para cada categoría de trabajo, mientras que en las menores la plantilla de RH puede estar constituida por un total de dos "jefes" sobre explotados. Una vez haya identificado el nombre de la persona en cuestión, escríbale una carta de presentación, tal y como lo haría con cualquier otro contacto importante.

Aunque las llamadas telefónicas "de seguimiento" son, a menudo, muy difíciles de conseguir con gente de RH, cuando tiene el nombre de un seleccionador en particular, sus probabilidades de conseguir ponerse en contacto con esa persona una o dos semanas después de haberle enviado su CV, aumentan considerablemente. Además, si es capaz de mandar su currículum directamente al buzón de correo electrónico del profesional de RH (en lugar de a: curriculums@xyzcompany.com, por ejemplo), también tendrá más posibilidades de obtener algún tipo de respuesta personal.

Su primera entrevista con técnicos de RH

La primera llamada que debería esperar de un empleador potencial vendrá de un socio de RH como Stacie. Lo más probable es que esté tratando de determinar si se adapta al perfil de la vacante existente. O quizás puede que simplemente tenga un interés general en saber más sobre usted para una hipotética vacante en el futuro. En cualquier caso, la llamada probablemente le llegue de repente en el momento que menos se lo espera.

El proceso de entrevista telefónica es único y nos centraremos en él con más profundidad en un próximo artículo. Algo clave que nunca debe olvidar desde ya, de todas formas, es que en ningún caso está obligado a responder a una llamada tan importante si está sentado a la mesa con su familia o recién salido de la ducha. Una llamada telefónica inesperada de este calibre puede hacerle perder los estribos (honestamente, creo que esto es parte de lo que se pretende), así que suelo recomendar que se le pregunte al interlocutor si puede ubicarse en un lugar más tranquilo y llamarle una vez tenga papel y lápiz a mano. Pídale a la persona que le ha llamado su nombre, el de su empresa y su número de teléfono, y de cinco a diez minutos para poder terminar la tarea que le está ocupando antes de volver a llamarle (usted, claro está). Nadie lo rechazará si lo solicita con cordialidad, y hasta me atrevería a decir que mejorará su caché, frente al técnico de RH, como resultado de su profesional modo de proceder. De todas formas, un consejo: nunca deje que el que le ha llamado le diga que le volverá a llamar en otro momento sin antes haber apuntado su nombre y número de contacto...

El día de la entrevista

Asumamos entonces que le salió bien la entrevista telefónica y que ha sido invitado a visitar la empresa en cuestión. ¿Qué debería esperar? Los científicos a menudo asumen que el papel de los especialistas en RH debería ser más secundario, en la medida en que éstos no dominan la dimensión científica de los puestos ofertados. Sin embargo, la tarea de los técnicos de RH no es poner a prueba sus conocimientos, sino determinar si usted encajaría dentro de la organización, si tendría "química" con ella. Y lo más habitual es que esto se determine escuchándole y preguntándole cosas acerca de sus experiencias previas y los rasgos de su personalidad.

En el próximo artículo de desarrollo profesional diseccionaremos esta parte del proceso de entrevistas con gente de RH y le prepararemos para este interrogatorio único que tendrá lugar durante su visita a un entrevistador profesional de este gremio. Como ya sabrán todos los que ya hayan tenido que pasar por este aro, no hay nada comparable a la serie de preguntas del tipo "¿Qué pasaría si...?", que tanto adoran los seleccionadores de personal...